एशियन पैरा गेम्स: भारतीय पैरा-तैराक निरंजन मुकुंदन ने 200 मीटर मेडले में जीता कांस्य

भारत के सबसे चर्चित पैरा-तैराकों में से एक, निरंजन मुकुंदन ने मंगलवार को एशियन पैरा गेम्स 2026 में देश के लिए एक और पदक अपने नाम किया। समाचार एजेंसी IANS के अनुसार, निरंजन ने पुरुषों की 200 मीटर व्यक्तिगत मेडले SM7 स्पर्धा में शानदार प्रदर्शन करते हुए कांस्य पदक पर कब्जा जमाया।

निरंजन ने रेस पूरी करने के लिए 2 मिनट 57.01 सेकंड का समय निकाला और तीसरा स्थान हासिल किया। इस इवेंट में चीन के यिलॉन्ग झांग ने 2:37.69 के गेम्स रिकॉर्ड समय के साथ स्वर्ण पदक जीता, जबकि फिलीपींस के अर्नी गाविलन (2:52.72) को रजत पदक मिला। फाइनल में प्रतिस्पर्धा कर रहे एक अन्य भारतीय तैराक, सुयश नारायण जाधव 3:03.40 के समय के साथ पांचवें स्थान पर रहे।

पदकों और रिकॉर्ड्स से भरा करियर

बेंगलुरु में जन्मे निरंजन मुकुंदन ने अंतरराष्ट्रीय स्तर पर लगातार भारत का नाम रोशन किया है। उनके नाम 107 से अधिक अंतरराष्ट्रीय पदक हैं। यही नहीं, किसी भी भारतीय पैरा-तैराक द्वारा सर्वाधिक एशियाई रिकॉर्ड (दो लॉन्ग-कोर्स और पांच शॉर्ट-कोर्स) भी उन्हीं के नाम हैं। उन्होंने टोक्यो 2020 पैरालंपिक खेलों में 50 मीटर बटरफ्लाई (S7) स्पर्धा में भारत का प्रतिनिधित्व किया था।

उनके कुछ यादगार प्रदर्शनों में 2015 IWAS जूनियर वर्ल्ड गेम्स में जीते गए 10 पदक (सात स्वर्ण, तीन रजत), 2014 इंचियोन एशियाई पैरा खेलों में 4×100 मीटर मेडले रिले में जीता गया कांस्य पदक और 2023 बर्लिन वर्ल्ड सीरीज में जीते गए 6 पदक शामिल हैं।

चुनौतियों को हराकर बने चैंपियन

निरंजन का जन्म 'स्पाइना बिफिडा' और 'क्लबड फीट' जैसी जन्मजात शारीरिक चुनौतियों के साथ हुआ था, जिसके कारण पांच साल की उम्र तक उनकी कमर से नीचे का हिस्सा लकवाग्रस्त था। अब तक उनकी 19 सुधारात्मक सर्जरी हो चुकी हैं। 2003 में एक बड़ी सर्जरी के बाद डॉक्टरों की सलाह पर उन्होंने एक्वा थेरेपी के लिए तैराकी शुरू की और महज तीन महीनों में ही इसे प्रतिस्पर्धी खेल के रूप में अपना लिया।

इनपुट: IANS