लॉन बॉल: कॉमनवेल्थ गेम्स में भारत के पुतुल सोनोवाल की जीत का सिलसिला थमा, सेमीफाइनल की राह मुश्किल

भारत के लॉन बॉल खिलाड़ी पुतुल सोनोवाल को ग्लासगो में चल रहे कॉमनवेल्थ गेम्स 2026 में अपनी पहली हार का सामना करना पड़ा है। शनिवार को पुरुषों की एकल स्पर्धा के एक अहम मुकाबले में सोनोवाल को मलेशिया के इज़्ज़त शमीर ज़ुल्केप्ले ने सीधे सेटों में 8-4, 9-8 से मात दी। समाचार एजेंसी IANS के अनुसार, इस हार के साथ ही सोनोवाल की लगातार जीत का क्रम टूट गया और सेमीफाइनल में पहुँचने की उनकी उम्मीदों को बड़ा झटका लगा है।

इस प्रतियोगिता के प्रारूप के अनुसार, हर सेक्शन से सिर्फ़ शीर्ष पर रहने वाला खिलाड़ी ही अंतिम चार में जगह बनाता है। इस हार के बाद सोनोवाल सेक्शन डी में छह गेम पॉइंट्स और -8 के शॉट डिफरेंस के साथ दूसरे स्थान पर हैं। वहीं, तीन मैचों में तीन जीत के साथ ज़ुल्केप्ले नौ गेम पॉइंट्स और +18 के शानदार शॉट डिफरेंस के साथ पहले स्थान पर अपनी पकड़ मज़बूत कर चुके हैं।

मैच का रोमांचक घटनाक्रम

मुक़ाबले की शुरुआत से ही मलेशियाई खिलाड़ी ने दबदबा बनाया और सोनोवाल पर शुरुआती बढ़त हासिल कर ली। भारतीय खिलाड़ी ने धीरे-धीरे लय में आने की कोशिश की और पहले सेट के बीच में अंतर को कम भी किया, लेकिन ज़ुल्केप्ले ने नियंत्रण बनाए रखते हुए सेट 8-4 से अपने नाम कर लिया।

दूसरा सेट सोनोवाल के लिए करो या मरो जैसा था, लेकिन यहाँ भी वह शुरुआत में पिछड़ गए। एक समय छठे एंड के बाद वह चार शॉट से पीछे थे। इसके बाद मौजूदा एशियाई चैंपियन ने ज़बरदस्त वापसी करते हुए मुक़ाबले को आख़िरी एंड तक खींच लिया। हालाँकि, अंतिम पलों में ज़ुल्केप्ले ने संयम दिखाते हुए सेट को 9-8 से जीतकर मैच अपने नाम कर लिया।

सेमीफाइनल की डगर हुई कठिन

इस हार के बाद सोनोवाल के लिए सेमीफाइनल की राह बेहद मुश्किल हो गई है। अब उन्हें न केवल अपने बचे हुए सभी मैच जीतने होंगे, बल्कि यह भी उम्मीद करनी होगी कि मलेशियाई खिलाड़ी ज़ुल्केप्ले अपने किसी मुक़ाबले में हार जाएँ।

गौरतलब है कि सोनोवाल ने इस टूर्नामेंट में दो शानदार जीतों के साथ आगाज़ किया था। उन्होंने अपने पहले मैच में कनाडा के मौजूदा विश्व चैंपियन रयान बेस्टर को हराया था और फिर दूसरे मुक़ाबले में फॉकलैंड आइलैंड्स के सेसिल अलेक्जेंडर को मात दी थी।

इनपुट: IANS