पंकज आडवाणी: 28 विश्व खिताब और अनगिनत रिकॉर्ड्स, भारतीय स्नूकर का चमकता सितारा

भारत में बिलियर्ड्स और स्नूकर का जब भी जिक्र होता है, तो पंकज आडवाणी का नाम सबसे ऊपर आता है। महज 10 साल की उम्र में इस खेल से जुड़ने वाले आडवाणी ने अपने शानदार करियर में कुल 28 विश्व खिताब जीतकर इतिहास रचा है। समाचार एजेंसी IANS की एक रिपोर्ट के अनुसार, पुणे में 24 जुलाई, 1985 को जन्मे पंकज ने उस दौर में इस खेल को चुना जब भारत में इसकी कोई खास पहचान नहीं थी।

बड़े भाई को देखकर स्नूकर के प्रति उनका लगाव बढ़ा और फिर उन्होंने कभी पीछे मुड़कर नहीं देखा। द्रोणाचार्य पुरस्कार विजेता कोच अरविंद सावूर के मार्गदर्शन में उन्होंने खेल की बारीकियां सीखीं और सिर्फ 17 साल की उम्र में अपना पहला बड़ा खिताब जीता। 2003 में उन्होंने आईबीएसएफ विश्व स्नूकर चैंपियनशिप अपने नाम की, जो उनके सुनहरे सफर की शुरुआत थी।

कई ऐतिहासिक उपलब्धियां

पंकज आडवाणी के नाम कई ऐसे रिकॉर्ड हैं जो उन्हें दुनिया के महानतम खिलाड़ियों में से एक बनाते हैं। साल 2005 में वह एक ही वर्ष में प्वाइंट और टाइम, दोनों प्रारूपों में आईबीएसएफ वर्ल्ड बिलियर्ड्स चैंपियनशिप जीतकर 'ग्रैंड डबल' पूरा करने वाले दुनिया के पहले खिलाड़ी बने। इसके अलावा, 2014 में आईबीएसएफ वर्ल्ड-6 रेड स्नूकर चैंपियनशिप जीतकर वह बिलियर्ड्स और स्नूकर के छोटे और बड़े, दोनों प्रारूपों में विश्व खिताब जीतने वाले पहले खिलाड़ी बने।

राष्ट्रीय सम्मान और योगदान

आडवाणी का प्रदर्शन एशियाई खेलों में भी दमदार रहा, जहां उन्होंने 2006 और 2010 में भारत को स्वर्ण पदक दिलाए। खेल में उनके अद्वितीय योगदान को देखते हुए भारत सरकार ने उन्हें कई प्रतिष्ठित सम्मानों से नवाजा है। उन्हें 2004 में अर्जुन पुरस्कार, 2006 में मेजर ध्यानचंद खेल रत्न, 2009 में पद्म श्री और 2018 में पद्म भूषण से सम्मानित किया गया। उनकी सफलताओं ने भारत में बिलियर्ड्स और स्नूकर को एक नई पहचान दी।

इनपुट: IANS