पूनम यादव: पिता के विरोध और समाज के तानों को मात देकर बनीं भारत की स्टार स्पिनर

भारतीय महिला क्रिकेट टीम की सबसे बेहतरीन स्पिन गेंदबाजों में शुमार पूनम यादव की कहानी संघर्ष और जुनून की मिसाल है। उत्तर प्रदेश के आगरा में 24 अगस्त, 1991 को जन्मी पूनम को बचपन से ही क्रिकेट का ऐसा शौक था कि वह अपने बड़े भाई के साथ जबरदस्ती मैदान पर चली जाती थीं। समाचार एजेंसी IANS की रिपोर्ट के मुताबिक, पूनम ने न सिर्फ अपने परिवार की शुरुआती असहमति का सामना किया, बल्कि क्रिकेट में करियर बनाने के लिए सामाजिक तानों को भी सहा।

शुरुआती दिनों में पूनम के पिता उनके क्रिकेट खेलने के सख्त खिलाफ थे और उन्हें अक्सर डांटते थे। लेकिन पूनम ने हार नहीं मानी। सिर्फ 8 साल की उम्र में वह अकेले स्टेडियम पहुंच गईं और वहां से कोच हेमलता काला के साथ ही घर लौटीं, ताकि कोच उनके पिता को मना सकें। जब वह प्रैक्टिस के लिए जाती थीं, तो रिश्तेदार भी उनके माता-पिता को ताने देते थे, लेकिन परिवार ने आखिरकार उन पर अपना भरोसा बनाए रखा।

घरेलू क्रिकेट से अंतरराष्ट्रीय पदार्पण तक

पूनम ने बचपन में लड़कों के साथ खेलकर अपनी लेग-स्पिन को निखारा और जल्द ही अपनी घूमती गेंदों से सबको प्रभावित करना शुरू कर दिया। घरेलू क्रिकेट में लगातार शानदार प्रदर्शन के दम पर उन्हें पहले सेंट्रल जोन और फिर उत्तर प्रदेश की टीम में जगह मिली। इसी प्रदर्शन का इनाम उन्हें 2013 में मिला, जब बांग्लादेश के खिलाफ उन्हें टी20 अंतरराष्ट्रीय में डेब्यू करने का मौका मिला। इसके ठीक सात दिन बाद उन्होंने वनडे टीम में भी अपनी जगह बना ली।

शानदार करियर और बड़े टूर्नामेंट

पूनम यादव ने भारत के लिए चार विश्व कप में हिस्सा लिया है। वह 2017 और 2022 के वनडे विश्व कप के अलावा 2018 और 2020 के टी20 विश्व कप में भी भारतीय टीम का एक महत्वपूर्ण हिस्सा थीं। 2017 में टीम को फाइनल तक पहुंचाने में उनकी अहम भूमिका थी। उनके नाम 72 T20I मैचों में 98 विकेट और 58 वनडे मैचों में 80 विकेट दर्ज हैं। इसके अलावा, उन्होंने 2014 में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ एक टेस्ट मैच भी खेला है। क्रिकेट में उनके योगदान के लिए भारत सरकार ने उन्हें 2019 में 'अर्जुन पुरस्कार' से सम्मानित किया।

इनपुट: IANS