भारतीय फुटबॉल का वो 'शेरदिल' हीरो, जो सिर पर 6 टांके लगवाकर मैदान में उतरा और भारत को सोना जिताया
यह कहानी भारतीय फुटबॉल के उस स्वर्णिम दौर की है, जब 1962 के एशियाई खेलों में एक खिलाड़ी ने चोट के बावजूद अपने साहस और असाधारण खेल से देश को चैंपियन बना दिया था। हम बात कर रहे हैं दिग्गज डिफेंडर जरनैल…
यह कहानी भारतीय फुटबॉल के उस स्वर्णिम दौर की है, जब 1962 के एशियाई खेलों में एक खिलाड़ी ने चोट के बावजूद अपने साहस और असाधारण खेल से देश को चैंपियन बना दिया था। हम बात कर रहे हैं दिग्गज डिफेंडर जरनैल सिंह की, जिनका नाम भारतीय फुटबॉल के इतिहास में सुनहरे अक्षरों में दर्ज है। पंजाब में जन्मे जरनैल अपने आक्रामक खेल और मैच का रुख पलटने की काबिलियत के लिए जाने जाते थे।
समाचार एजेंसी IANS के अनुसार, 1962 के जकार्ता एशियाई खेलों का सेमीफाइनल मुक़ाबला दक्षिण वियतनाम के खिलाफ था। इसी मैच के दौरान जरनैल सिंह के सिर पर गंभीर चोट लगी और उन्हें छह टांके लगवाने पड़े। इसके बावजूद, टीम को जीत दिलाने के जज़्बे के साथ वह मैदान पर उतरे और एक निर्णायक गोल भी दागा।
चोट के बावजूद फाइनल में भी चमके
दर्द में होने पर भी जरनैल सिंह का हौसला नहीं टूटा। उन्होंने दक्षिण कोरिया के खिलाफ फाइनल मुक़ाबले में भी शानदार प्रदर्शन किया और गोल दागकर भारत को स्वर्ण पदक दिलाने में अहम भूमिका निभाई। छह फीट लंबे इस स्टॉपर बैक की खेल को पढ़ने की क्षमता कमाल की थी, जो उन्हें अपने दौर के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों में से एक बनाती थी।
उपलब्धियों भरा करियर
जरनैल सिंह 1965 से 1967 तक भारतीय राष्ट्रीय फुटबॉल टीम के कप्तान भी रहे। वह एशियाई ऑल-स्टार टीम में चुने जाने वाले एकमात्र भारतीय खिलाड़ी थे और उन्हें इस टीम की कप्तानी का गौरव भी प्राप्त हुआ। क्लब फुटबॉल में वह लंबे समय तक मोहन बागान से जुड़े रहे। भारतीय फुटबॉल में उनके अमूल्य योगदान के लिए 1964 में उन्हें 'अर्जुन पुरस्कार' से सम्मानित किया गया। 13 अक्टूबर, 2000 को अस्थमा की बीमारी के कारण कनाडा में उनका निधन हो गया।
इनपुट: IANS
