वुहान ओपन: 9 साल पुरानी यादों के साथ मारिया सक्कारी की दमदार वापसी, क्वार्टर फाइनल से एक कदम दूर

ग्रीस की अनुभवी टेनिस खिलाड़ी मारिया सक्कारी ने वुहान ओपन में शानदार प्रदर्शन करते हुए तीसरे दौर में अपनी जगह पक्की कर ली है। एक सेट से पिछड़ने के बाद उन्होंने जबरदस्त वापसी करते हुए आठवीं वरीयता प्राप्त मार्टा कोस्तियुक को 4-6, 6-2, 6-2 से मात दी। समाचार एजेंसी IANS के मुताबिक, यह जीत सक्कारी के लिए बेहद खास है, क्योंकि वुहान वही जगह है जहां 9 साल पहले 2017 में उन्होंने अपने करियर की अहम सफलता हासिल की थी, जिसने उन्हें पहली बार दुनिया की टॉप 50 खिलाड़ियों में शामिल कराया था।

मंगलवार को कोस्तियुक पर मिली यह जीत इस टूर्नामेंट में आठ साल में उनका पहला सिंगल्स मैच था। इससे पहले सक्कारी ने अपने अभियान की शुरुआत डोना वेकिच पर सीधे सेटों में जीत के साथ की थी। अब वह क्वार्टर फाइनल से बस एक जीत दूर हैं और उनका अगला मुकाबला वाइल्ड कार्ड खिलाड़ी मिया पोहांकोवा से होगा।

जब वुहान ने बदला करियर

सक्कारी के लिए वुहान की अहमियत मौजूदा जीत से कहीं ज़्यादा है। उन्होंने उस दौर को याद किया जब वह वर्ल्ड नंबर 80 रैंकिंग वाली एक क्वालिफायर थीं और इसी टूर्नामेंट में उन्होंने कैरोलिन वोज्नियाकी, एलेना वेस्निना और एलिज कॉर्नेट जैसे बड़े नामों को हराया था। उन्होंने कहा, "यह जगह मेरे दिल के बहुत करीब है... ये कुछ बड़े नाम थे, जिन्हें मैंने लगातार हराया था।"

पुरानी यादों को ताजा करते हुए 30 वर्षीय खिलाड़ी ने कहा, "ऐसा लगता है, जैसे यह एक सदी पहले की बात हो... उस समय मैं थोड़ी निडर थी और ज्यादा सोचती नहीं थी। जैसे-जैसे आप बड़े होते हैं, आप दूसरी चीजों के बारे में अधिक सोचने लगते हैं।" डब्ल्यूटीए के अनुसार, उन्होंने आगे कहा कि लगभग 10 साल हो चुके हैं और वह अब भी बहुत अच्छा टेनिस खेल रही हैं।

बीजिंग की निराशा को पीछे छोड़ा

बीजिंग में पिछले हफ्ते एलिना स्वितोलिना से मिली हार के बाद सक्कारी ने वुहान में अपनी गलतियों से सबक लिया है। उन्होंने माना कि बीजिंग में वह अहम मौकों पर हिम्मत नहीं जुटा पाई थीं। कोस्तियुक के खिलाफ मैच में उन्होंने इसी रणनीति को बदला। सक्कारी ने कहा, "मेरे खेल का आधार मजबूत है। बस मुझे बड़े मौकों पर थोड़ा और हिम्मत दिखाने की जरूरत है।" उन्होंने अपनी प्रतिद्वंद्वी की तारीफ करते हुए यह भी कहा, "मार्टा इस साल बहुत शानदार टेनिस खेल रही हैं, इसलिए मुझे पता था कि यहां आने पर मुझे बहुत अच्छे स्तर का खेल दिखाना होगा।"

अगर सक्कारी अपना अगला मैच जीतती हैं, तो यह फरवरी में दोहा के बाद किसी डब्ल्यूटीए 1,000 टूर्नामेंट के अंतिम-8 में उनकी पहली जगह होगी।

इनपुट: IANS