स्मृति मंधाना के दौर की शुरुआत: रायपुर में ज़िम्बाब्वे के ख़िलाफ़ T20 सीरीज़ से संभालेंगी कप्तानी की कमान

भारतीय महिला क्रिकेट टीम शुक्रवार को एक नए अध्याय की शुरुआत करने जा रही है। टीम की नई पूर्णकालिक कप्तान स्मृति मंधाना ज़िम्बाब्वे के ख़िलाफ़ तीन T20 मैचों की सीरीज़ के पहले मुक़ाबले में अपनी ज़िम्मेदारी का आग़ाज़ करेंगी। समाचार एजेंसी IANS की रिपोर्ट के मुताबिक, यह मैच रायपुर के शहीद वीर नारायण सिंह इंटरनेशनल क्रिकेट स्टेडियम में शाम 7 बजे से खेला जाएगा। कप्तानी संभालने के बाद अपने पहले प्रेस कॉन्फ्रेंस में मंधाना ने टीम के लिए अगले दो-तीन साल का रोडमैप भी सामने रखा।

मंधाना ने कहा, "हमारी सोच अगले दो-तीन साल में भारतीय क्रिकेट को आगे कैसे बढ़ाएं, इस पर केंद्रीत है। हमारे पास बहुत सारे बड़े टूर्नामेंट आने वाले हैं।" उन्होंने इस बदलाव को 'नया दौर' कहने से इनकार किया और निरंतरता पर ज़ोर दिया। उनका मानना है कि पिछले 10 साल से उपकप्तान रहते हुए वह नेतृत्व की भूमिका से काफ़ी परिचित रही हैं और पहले भी टीम को लीड कर चुकी हैं।

टीम में हरमनप्रीत की भूमिका और नंबर 3 की पहेली

नई कप्तान ने यह भी साफ़ किया कि पूर्व कप्तान हरमनप्रीत कौर ड्रेसिंग रूम का एक अहम हिस्सा बनी रहेंगी। मंधाना के अनुसार, हरमनप्रीत का अनुभव टीम के लिए बेहद ज़रूरी होगा और कप्तानी के दबाव से मुक्त होकर वह बल्ले से और ज़्यादा ख़तरनाक साबित हो सकती हैं।

यह सीरीज़ टीम के लिए अपना संयोजन परखने का भी एक अहम मौक़ा है, ख़ासकर नंबर 3 बल्लेबाज़ी क्रम को लेकर। जेमिमा रोड्रिग्स के चोट के कारण बाहर होने से यह जगह ख़ाली हुई है। मंधाना ने कहा, "हमारे पास अनुष्का शर्मा और निकी प्रसाद के रूप में कुछ रोमांचक खिलाड़ी हैं, जिन्होंने घरेलू क्रिकेट में बहुत अच्छा किया है। और बेशक कमलिनी हैं, जिन्होंने एशियन गेम्स में नंबर 3 पर बैटिंग की थी। इसलिए हमारे पास बहुत सारे विकल्प हैं।"

बेख़ौफ़ क्रिकेट खेलने का लक्ष्य

भारतीय टीम का फ़ोकस नए मानक स्थापित करने पर है, ख़ास तौर पर T20 फ़ॉर्मेट में जहाँ सुधार की गुंजाइश है। उपकप्तान शेफाली वर्मा ने कहा, "हमें T20 में बिना डरे क्रिकेट खेलने की ज़रूरत है, साथ ही स्मार्ट भी होना चाहिए। हमने इस पर बात की है।" यह सीरीज़ दिसंबर में होने वाले दक्षिण अफ़्रीका दौरे से पहले टीम को अपना कॉम्बिनेशन दुरुस्त करने का आख़िरी मौक़ा भी देगी। भारत और ज़िम्बाब्वे के बीच यह पहली द्विपक्षीय सीरीज़ है, जिसमें 3 T20 और 3 वनडे खेले जाएँगे।

इनपुट: IANS