यूएस ओपन: 23 साल के बेन शेल्टन का ऐतिहासिक कारनामा, टियाफो को हराकर ग्रैंड स्लैम फाइनल में

अमेरिकी टेनिस में एक नया सितारा चमक उठा है। 23 वर्षीय बेन शेल्टन ने हमवतन फ्रांसिस टियाफो को एक बेहद रोमांचक मुकाबले में हराकर यूएस ओपन 2026 के फाइनल में अपनी जगह पक्की कर ली है। यह पहला मौका है जब शेल्टन किसी ग्रैंड स्लैम के खिताबी मुकाबले में पहुंचे हैं। समाचार एजेंसी IANS की रिपोर्ट के मुताबिक, इस जीत के साथ ही शेल्टन ने एक ऐतिहासिक उपलब्धि भी अपने नाम कर ली है।

वे 1972 में दिग्गज आर्थर ऐश के बाद यूएस ओपन के पुरुष एकल फाइनल में पहुंचने वाले पहले अश्वेत अमेरिकी खिलाड़ी बन गए हैं। वहीं, किसी भी ग्रैंड स्लैम की बात करें तो 1996 में विंबलडन में मालीवाई वॉशिंगटन के बाद यह उपलब्धि हासिल करने वाले वे पहले अश्वेत अमेरिकी पुरुष हैं।

रोमांचक सेमीफाइनल में शानदार जीत

आर्थर ऐश स्टेडियम में हुए इस सेमीफाइनल मुकाबले में शेल्टन ने 11वीं वरीयता प्राप्त टियाफो को चार सेटों तक चले कड़े संघर्ष में 4-6, 6-3, 6-3, 7-5 से मात दी। तीन घंटे और 17 मिनट तक चले इस मैच का अंत तब हुआ जब टियाफो ने मैच पॉइंट पर डबल-फॉल्ट कर दिया।

जीत के बाद 8वीं वरीयता प्राप्त शेल्टन ने टियाफो की तारीफ करते हुए कहा, "टियाफो मेरे लिए बड़े भाई जैसे हैं। हर बार जब हम इस कोर्ट पर एक साथ खेलते हैं, आर्थर ऐश, और एक-दूसरे के साथ खेलते हैं, तो यह बहुत खास होता है।" उन्होंने आगे कहा कि यह दुनिया में उन दोनों का पसंदीदा टूर्नामेंट और पसंदीदा कोर्ट है।

फाइनल में होगी ज़्वेरेव से भिड़ंत

खिताबी मुकाबले में बेन शेल्टन का सामना जर्मनी के शीर्ष वरीयता प्राप्त खिलाड़ी अलेक्जेंडर ज़्वेरेव से होगा। ज़्वेरेव ने अपने सेमीफाइनल में कैरेन खाचानोव को 6-3, 7-6 (7), 7-6 (6) से हराया था। हालांकि, शेल्टन के लिए फाइनल की राह आसान नहीं होगी, क्योंकि ज़्वेरेव के खिलाफ उनका करियर रिकॉर्ड 0-5 का है। दोनों के बीच पिछली भिड़ंत नवंबर में एटीपी फाइनल्स में हुई थी, जहां ज़्वेरेव ने सीधे सेटों में जीत दर्ज की थी। फाइनल मुकाबला 13 सितंबर को खेला जाएगा।

इनपुट: IANS