WTA फाइनल्स ड्रॉ: मुश्किल ग्रुप में डिफेंडिंग चैंपियन रायबाकिना, सबालेंका की राह भी आसान नहीं

महिला टेनिस के प्रतिष्ठित टूर्नामेंट WTA फाइनल्स का ड्रॉ जारी हो गया है, जिसमें दुनिया की टॉप-8 खिलाड़ियों को दो ग्रुप में बांटा गया है। डिफेंडिंग चैंपियन और वर्ल्ड नंबर 1 एलेना रायबाकिना को नॉकआउट स्टेज में पहुंचने के लिए एक बेहद चुनौतीपूर्ण रास्ते का सामना करना पड़ेगा। उन्हें ग्रुप 1 में दो अमेरिकी खिलाड़ियों, कोको गॉफ और जेसिका पेगुला, के साथ विंबलडन चैंपियन लिंडा नोस्कोवा के साथ रखा गया है।

समाचार एजेंसी IANS की रिपोर्ट के मुताबिक, टूर्नामेंट की शुरुआत ही एक बड़े मुकाबले से होगी, जब रायबाकिना अपने पहले मैच में लिंडा नोस्कोवा से भिड़ेंगी। यह 2026 में दोनों खिलाड़ियों के बीच पहली टक्कर होगी। रायबाकिना का लक्ष्य 2013-14 में सेरेना विलियम्स के बाद इस खिताब को सफलतापूर्वक डिफेंड करने वाली पहली खिलाड़ी बनना है। वहीं, नोस्कोवा अपने पहले ग्रैंड स्लैम खिताब के बाद इस चैंपियनशिप में भी छाप छोड़ना चाहेंगी। दोनों के बीच पिछली भिड़ंत 2025 में वुहान में हुई थी, जिसे रायबाकिना ने जीता था।

सबालेंका और मुचोवा के बीच होगी कड़ी टक्कर

ग्रुप 2 में पिछले साल की फाइनलिस्ट आर्यना सबालेंका को जगह मिली है, जो मार्च में जीते इंडियन वेल्स टाइटल के मैदान पर वापसी कर रही हैं। उनके ग्रुप में 2025 इंडियन वेल्स और 2026 रोलैंड गैरोस चैंपियन मीरा एंड्रीवा, 2018 की चैंपियन एलिना स्वितोलिना और पहली बार टूर्नामेंट खेल रहीं चेक खिलाड़ी कैरोलिना मुचोवा शामिल हैं। सबालेंका का पहला मुकाबला मुचोवा से होगा, जिन्होंने पांच मुकाबलों में उन पर थोड़ी बढ़त बना रखी है। हालांकि, इस साल ब्रिस्बेन में हुई एकमात्र भिड़ंत सबालेंका ने जीती थी।

टूर्नामेंट का कार्यक्रम और पुराना हिसाब

यह राउंड-रॉबिन इवेंट 8 नवंबर से शुरू होगा, जिसमें हर ग्रुप से दो खिलाड़ी सेमीफाइनल में पहुंचेंगी। सेमीफाइनल मुकाबले 14 नवंबर को और खिताबी मुकाबला 15 नवंबर को खेला जाएगा। ग्रुप 1 की अन्य खिलाड़ियों में भी दिलचस्प प्रतिद्वंद्विता रही है। 2024 की WTA फाइनल्स विजेता कोको गॉफ और 2023 की रनर-अप जेसिका पेगुला के बीच भी मुकाबला देखने को मिलेगा। पिछले साल पेगुला ने गॉफ को हराया था, लेकिन 2026 में गॉफ ने विंबलडन क्वार्टर फाइनल और सिनसिनाटी फाइनल में दोनों मुकाबले जीते हैं।

डबल्स में भी दिग्गज आमने-सामने

डबल्स में भी मुकाबला कड़ा है। ग्रुप 1 में टॉप सीड गैब्रिएला डाब्रोव्स्की और लुइसा स्टेफनी के साथ गुओ हान्यू-क्रिस्टीना म्लादेनोविक, हसिस सु-वेई-जेलेना ओस्टापेंको और झांग शुआई-एलिस मर्टेनस की जोड़ी है। वहीं, ग्रुप 2 का नेतृत्व 2026 इंडियन वेल्स चैंपियन कैटरीना सिनियाकोवा और टेलर टाउनसेंड की जोड़ी करेगी।

इनपुट: IANS